就在世界各国纷纷发展高铁项目时，美国的第一条高速铁路也掀起了盖头。加州参议院6日以21比16的投票表决通过高铁首期工程启动的预算拨款提案，明年起加州将兴建全美第一条高速铁路，总造价高达680亿美元。

这条全长270公里的高速铁路从南至北经中部农业区贯穿加州，连接洛杉矶、圣何塞和旧金山等大都市，后期将向南延伸至圣迭戈，北至加州州府萨克拉门托，共设24站。高铁采用时速达350公里的高速子弹头列车，建成后从洛杉矶到旧金山车程将由原来的9小时缩短为3小时左右。

民主党掌控的加州众议院5日以51对27票通过提案，6日在40人组成的参议院表决。经过近4小时讨论，25名民主党议员中21人支持，15名共和党人反对，最终得到提案通过需要的21票涉险过关。预算拨款以发行26亿美元债券的方式进行，联邦政府将提供额外拨款32亿美元，前提是项目必须在明年动工，2017年前完成首期建设。

作为高铁项目的坚定支持者，加州州长布朗表示，高铁将有助于创造就业机会和促使全州交通运输体系现代化。加州高速铁路局主席理查德说：“这不仅使加州将成为美国第一个拥有高速铁路系统的州，还将增加本地乘客和外地游客的流动性，减少废气排放，加强我们的经济竞争力。”

由于投资巨大，且牵涉征地、未知法律诉讼、与现有货运线路冲突等因素，高铁项目同样在美国引发不小争议。加州共和党议员认为，高铁花费巨大且无必要，联邦资金援助也存在不确定性。一个名叫托斯的杏农说：“我希望他们不要打我土地的主意，这是我们的资产，这是农业地区，我们要保持这种状态。”还有批评者担心在经济不景气下成本超支，一些居民则担心铁路沿线房屋因此贬值。

加州高铁首期工程约208公里，从加州中央谷地的马德拉到贝克斯菲尔德。加州高铁局估计，随着每一年工程推进，高铁项目将创造多达10万个工作岗位，在未来25年内将创造至少45万个永久岗位。

美国总统奥巴马是高铁项目的大力支持者，在他推动下，美国已经制定了一项投资530亿美元在全美建设高速铁路网的计划，而他设定的目标是在25年内让80％美国人乘坐高铁出行。

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